「鑽石恆久遠,一顆永流傳」這句已深植人心的廣告詞,巧妙的透過「鑽石=永恆=愛情」的意象連結,讓世人相信唯有鑽石才能象徵並證明愛情的堅貞。所以鑽石幾乎已成為結婚時的必需品,若沒送給對方鑽石,似乎代表男方並不是那麼在乎女方,也就讓婚禮失去了應有的光彩與神聖。

 

但是,這有什麼道理嗎?為什麼一顆石頭變得如此不平凡,除了金錢的價值外還可以衡量情感的深度?《慾望之石》 這本書正是意圖探索這個問題,並進而挖掘出很多隱藏在鑽石光彩奪目背後的歷史秘辛與黑暗現實。

所以我們才知道,「鑽石恆久遠,一顆永流傳」這句可說是歷史上最成功的廣告詞,正是由世界上掌握最多鑽石礦產的戴比爾斯集團(De Beers Group)在六十年前所發明,並在全球極力推展此概念。也就是說鑽石原本與其它寶石一樣,只是具有金錢上的價值,也因而成為身份地位的象徵,但過去並沒有以鑽石作為結婚戒指的習俗,這完全是戴比爾斯自一九三O年代開始大肆宣揚下,所成功塑造的「普世價值」。


於是鑽石不再只是王宮貴族的收藏品,它變成一般凡夫俗子用來向女方許下一生承諾的最有力證明。所有女性應該都會同意:結婚鑽戒的意義絕對不是具有同等或更高金錢價值的跑車、房子等世俗之物可以比擬的。只是她們大概也都沒有想過鑽石在她們心中的神祕力量與神聖意義其實根本是鑽石商特意製造出來的;而為了確保這樣的洗腦不會破功,鑽石商還刻意避談鑽石的來源,因為很多鑽石的出土背後都沾滿了鮮血, 這樣的意象可是有違他們賦予鑽石的崇高美麗的形象。


大部份的天然鑽石都產自非洲,而其中許多是靠奴工在極其惡劣的生活條件下挖取的,而且所挖到的鑽石大多被用來換取武器,用以進行內戰甚至種族屠殺。電影《血鑽石》正是呈現此一醜陋殘酷的悲劇;而在《慾望之石》這本書裡則更詳盡的剖析歷史淵源、揭露鑽石交易的流程以及鑽石商如何壟斷市場操縱價格。 因此當昨日的新聞報導戴比爾斯因為金融海嘯的衝擊而關閉旗下四個鑽石礦坑(附件如後),一般人對此新聞的反應可能只會認為又是一個金融海嘯的受害者而同情感歎,但讀過《慾望之石》 就會看穿這不過是戴比爾斯一貫的市場策略。

 

然而我們不得不承認:若非我們內心確實有此慾望與需要,鑽石商也無法創造鑽石的價值與信仰。就像本書作者自己的例子:縱使他已了解鑽石背後的血淚與黑幕,縱使他知道鑽石不等於永恆的愛情,他仍然無法輕易拋棄當初給前未婚妻的鑽戒。

 

就像愛情從來不受理性所左右,理性也難以讓世人掙脫鑽石的魔力。我們知道愛情是無價的,卻又無法免俗的在天平的一端擺上鑽石。會不會是因為在這多變的世界,無形的愛情承諾難以掌握,所以高價而獨一無二的鑽石遂成了男人用以明志、女人用以獲得安全感的最佳具體象徵?然而,永恆的鑽石幾時又曾能保證雙方的愛情永不褪色?


我還是真心期盼有一天人們可以抗拒鑽石商的洗腦,至少讓鑽石回歸單純的礦石身份,畢竟要無視於鑽石背後的血腥與貪婪,而硬是賦予它美麗而神聖的意義也未免太偽善了!

 


鑽石失色 戴比爾斯4礦場停產
 2009-02-25 中國時報 【陳文和/綜合廿二日外電報導】


     全球最大鑽石商「戴比爾斯集團」(De Beers Group)有句眾人耳熟能詳的廣告辭「鑽石恆久遠,一顆永流傳」,雖然鑽石可能恆久流傳,但遭受金融海嘯衝擊的鑽石買家顯然難以為繼。鑽石銷售業績和價格一路下挫,已迫使戴比爾斯集團四個獨占全球鰲頭的鑽石礦場停擺。


     世界鑽石市場曾歷經逾廿年需求暢旺、價格不斷推升的紅火行情,然而胃納量接近全球鑽石需求半數的美國市場,去年底耶誕與新年傳統購物熱季,鑽石零售業績大跌二○%。紐約市第五街名聞遐邇的「蒂芬妮」珠寶連鎖店即使降價求售,業績依然一蹶不振。


     在鑽石高占出口總額八○%的非州開發中國家波札那,戴比爾斯集團於當地營運的四個全球屬一屬二鑽石礦場,不得不強迫採礦工人延長耶誕與新年假期,以因應需求緊縮困境。


     停產的礦場為戴比爾斯集團與波札那合資礦業公司「戴比札那」旗下四個礦場,其中包括產值獨步全球的吉瓦年礦場,以及產量名列前矛的歐拉帕礦場。
     戴比爾斯波札那地區執行長哈瑪女士說,停產的四個礦場過去的裸鑽供應量達集團總產量的半數,以價值計算則接近全球產值四分之一。但這幾個礦場去年十一月的銷售業績掛零,隨後的兩個月也乏善可陳。


     波札那曾是非洲經濟成長最快的國家之一,但隨著鑽石帶來的收益日趨式微,波札那的國際債信評等已今非昔比。哈瑪表示,「戴比札那」合資礦業公司今年還沒有任何鑽石出土,因為沒理由生產賣不掉的東西。集團甚至計劃到四月時將裸鑽的產量減少五○%。


     戴比爾斯過去素有能力藉由調控供給來維繫鑽石的高價位,不過,隨著時移勢轉,該集團已不再能全盤掌控而予取予求。自從金融海嘯重創全球經濟,戴比爾斯即採行一系列減產措施,包括縮減每周工時、彈性工時,以及調派採礦工人去從事礦場維護。


     市場人士曾寄望財富與日俱增的印度與中國能拉抬鑽石需求,然而這個憧憬隨著經濟衰退的浪頭襲向亞洲而幻滅,鑽石價格從去年八月的峰值一路重挫已近三○%。

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